Louise Viljoen is ’n vryskutresensent, taalpraktisyn en sommer alles wat met woorde te doen het. Haar geloof, omgee vir mense en haar sagtheid het uiting gevind in haar boek, Gesinstyd met God, wat in 2022 deur Luca gepubliseer is. Ek het met groot verwagting uitgesien na haar eerste roman, en wel in die geestelike fiksie genre. Niks kon my egter voorberei op die hou-in-maag-inpak van Toevlug nie.
In die Kongolese reënwoud word die sendingstasie waar Evert en Petro Mentz arbei, deur ekstremiste onder leiding van die wrede kolonel Ahadi Idi Nyoma, bekend as La Hyène, Die Hiëna, aangeval. Die terreur word nie versag nie, ook nie die ontsettende ontbering wat wag op Petro, wat wonderbaarlik die aanval oorleef nie. Wanneer sy uiteindelik ’n holte vir haar voet vind op Toevlug, noem sy haarself Mara, vanweë die bitterheid wat sy voel jeens die Here wat haar versaak het.
Die skrywer konfronteer haar lesers met die krisis waarmee baie mense worstel: waarom laat die Here toe dat slegte dinge met mense, selfs goeie, godsdienstige, mense, gebeur? “Op die einde gaan dit oor goed en sleg… Soms wen die slegtes en dan wen die goeies weer… Daar hoef nie redes te wees nie…” (p. 205) Mara se wroeging bring haar nie uit by ’n antwoord nie, net by die kwelvraag: “Maar wat as die Here werklik bestaan? Wat as Hy werklik is?” (p.205).
Verder word ook die kwessie aangeraak van huwelike tussen gelowiges en dié wat nie die Here volg nie. Die aanverwante storielyn van Ida en Gary lig hierdie saak uit, terwyl Ida ook haar geloof verloor het, weliswaar onder ander omstandighede.
Die storie boei enduit, maar dit is veral die gebede wat woordeliks opgeteken word, wat my telkens aan die hart geruk het. Dit is Woordgefundeer en spreek van opstandige verset en soeke na sin aan die een kant, en ernstig intree vir die redding en genesing van trauma aan die ander kant.
Die aanbieding is sinvol verdeel vanuit die oogpunte van Petro, Mara, Riaan en Ida, wat die vernaamste rolspelers is. ’n Verskeidenheid randfigure, elkeen met ’n lewensverhaal van val en oorwinning, vul die storielyn aan en maak daarvan ’n besondere leeservaring.
Toevlug, deur Louise Viljoen, is weereens ’n publikasie van Luca, die geestelike druknaam van Lapa Uitgewers.
