Soetdoring in die ruigtes

Ek het nog nie voorheen ’n boek gelees deur Christiaan Bakkes nie. Dit verduidelik dalk waarom die boek vir ’n geruime tyd op my leeshopie bly lê het, die uitsonderlike buiteblad ten spyt. Toe ek egter ’n paar dae gelede die boek optel, het die gemaklike, vloeiende skryfstyl van die skrywer my dadelik meegevoer. Voeg daarby ’n baie interessante vermenging van feite en fiksie, en jy het ’n treffer in die historiese fiksie genre.

Die skrywer slaag baie goed daarin om die natuur en die olifante as karakters lewend te maak. Die konflik tussen mens en dier staan sentraal in die verhaal. Verder word die besondere dinamika binne ’n trop olifante goed uitgebeeld. ’n Verdere pluspunt is die geslaagde spanningslyn en die emosionele en fisiese stryd van Caleb Kelly om oorlewing van die Addo-olifante te bewerkstellig.
Die olifantprobleem in die omgewing wat boere opstandig gemaak het, het die Kelly broers ook direk geraak. Toe die olifante hulle windpomp vernietig, was Caleb in sy woede van plan om ’n olifant te skiet. Maar hulle spaar sy lewe en daar word ’n besondere band gevestig tussen hom en die reuse diere.
’n Boek soos Soetdoring in die ruigtes demonstreer die waarde van ’n goeie historiese storielyn. ’n Suiwer geskiedkundige relaas van die hervestiging van olifante in ’n veilige park, sou nie by benadering soveel leesgenot verskaf het nie. Ek kan die boek aanbeveel vir enige leser met ’n liefde vir olifante en die natuur. Selfs al het jy ’n vrees vir olifante, soos ekself, gaan die boek jou diep raak.
Soetdoring in die ruigtes is uigegee deur Human & Rousseau, ’n druknaam van Jonathan Ball Uitgewers.